ABD donanmasına ait USS Abraham Lincoln, 286 günlük deniz görevinin ardından Tayland’a ulaştı. Uçak gemisi 2 Eylül’de, Pattaya’nın yaklaşık 24 kilometre kuzeyinde bulunan Laem Chabang Limanı’na demirledi. Böylece gemideki 5 bin denizci ve deniz piyadesi, Kasım 2025’ten beri ilk kez karaya çıktı.
Gemi, ABD – İran savaşı sırasında çeşitli operasyonlarda aktif görev üstlendi ve ayrıca Hürmüz Boğazı’ndaki deniz ablukasına katıldı. Bu yılın Ocak ayında Ortadoğu’ya ulaşan gemi, Ağustos sonuna kadar bölgedeki operasyonlarını sürdürdü.
ABD Merkez Komutanlığı, geminin Operation Epic Fury ve bölgesel güvenlik görevlerinde binlerce muharebe uçuşuna destek verdiğini açıkladı. Bununla birlikte komutanlık, İran’a yönelik deniz ablukasının da sürdüğünü belirtti.
Carrier Strike Group 3 Komutanı Tümamiral Robert E. Loughran, yaptığı açıklamada mürettebatın dinlenmesi için liman ziyaretinin önemli olduğunu söyledi. Ayrıca ziyaretin, ABD ve Tayland arasındaki ittifakı gösterdiğini belirtti. Nükleer enerjili Nimitz sınıfı gemiye başka ABD savaş gemileri de eşlik etti. Tayland, Washington’ın anakara Güneydoğu Asya’daki tek antlaşmalı müttefiki konumunda.
Tayland Kraliyet Donanması, geminin 6 Eylül’e kadar limanda kalacağını açıkladı. Öte yandan uzun görev süresi, gemideki koşullarla ilgili bazı haberleri gündeme getirdi. Bazı medya kuruluşları, gemide ölümlerin yaşandığını ve intihar düşüncelerinin arttığını öne sürdü. Ancak CENTCOM, bu iddiaları reddederek, Lincoln hakkında yayımlanan bazı haberlerin yanlış olduğunu bildirdi.
CENTCOM ayrıca, 3 Ağustos’ta denize düşen bir denizcinin kurtarıldığını açıkladı. Komutanlık, gemideki hiçbir personelin hayatını kaybetmediğini belirtti.
Senatör Richard Blumenthal, 12 Ağustos’ta gemideki koşullarla ilgili endişelerini dile getirdi. Daha sonra 15 Demokrat senatör, geminin modern dönemdeki denizde kalma rekoruna dikkat çekti. Buna karşın Savunma Bakanı Pete Hegseth, durumun yanlış aktarıldığını söyledi.
Lincoln’ün Ortadoğu’daki görevini, USS George Washington uçak gemisi devraldı. George Washington, 19 Ağustos’ta bölgeye ulaştı. Lincoln’ün ABD’ye dönüş tarihi ise henüz açıklanmadı.