ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı (CENTCOM), Ortadoğu’da çok günlü bir hava gücü hazırlık tatbikatı başlatıldığını duyurdu. Tatbikatın, özellikle İran ile bölgesel gerilimlerin arttığı bir dönemde gerçekleşmesi dikkat çekti. Yetkililer, tatbikatın ABD Hava Kuvvetleri unsurlarının operasyonel hazırlık seviyesini test etmeyi amaçladığını belirtti.
CENTCOM tatbikat hakkında 27 Ocak’ta bir açıklama yaptı. Komutanlık, tatbikat kapsamında personel ve hava unsurlarının hızlı şekilde konuşlandırılmasına yönelik prosedürlerin sınanacağını ifade etti. Tatbikatta ayrıca, acil durum üslerinde dağınık operasyon yürütme kabiliyeti, düşük personel sayısıyla lojistik destek sağlama ve geniş bir coğrafyada çok uluslu komuta-kontrol entegrasyonu test edilecek.
CENTROM, tatbikatın büyüklüğü, süresi ve kapsadığı coğrafi alan hakkında ayrıntılı bilgi paylaşmadı. ABD’li yetkililer, operasyonel güvenlik gerekçesiyle bu bilgilerin gizli tutulduğunu kaydetti. CENTCOM Hava Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Derek France, tatbikatı değerlendirdi. France, ABD Hava Kuvvetleri personelinin zorlu koşullar altında güvenli ve koordineli şekilde görev yapabildiğini söyledi.
Kısa süre önce Trump, büyük bir ABD deniz gücünün İran’a doğru hareket ettiğini belirtmişti. Ayrıca bir başka açıklamada, İran’a karşı askeri seçeneklerin masada olduğunu dile getirmişti. Bu açıklamaların öncesinde, İran’da devam eden protestolar, güvenlik güçleriyle şiddetli çatışmalara dönüşmüştü.
ABD’nin Bölgedeki Askeri Varlığına Ait Yeni Görüntüler
CENTCOM, tatbikat sürecinde bölgedeki askeri varlığa dair bazı görüntüler de paylaştı. Paylaşılan fotoğraflarda, USS Abraham Lincoln uçak gemisinin Hint Okyanusu’nda görev yaptığı görüldü. Yetkililer, geminin bölgesel güvenlik ve istikrarı desteklemek amacıyla konuşlandırıldığını bildirdi. Daha önce yayımlanan başka görüntülerde, F-15E Strike Eagle savaş uçaklarının Ortadoğu’daki gizli üslerde faaliyet gösterdiği yer alıyordu.
Öte yandan Trump, Axios’a verdiği röportajda İranlı yetkililerin ABD ile temasa geçmeye çalıştığını öne sürdü. Buna karşılık İran tarafı açıklamalarında, olası yeni saldırılara sert karşılık verileceğini duyurdu. İran Savunma Bakanlığı yetkilileri, geçmişe kıyasla daha güçlü bir yanıt verileceği uyarısında bulundu.
Haziran ayında İsrail’in İran’a yönelik düzenlediği saldırıların ardından bölgede tansiyon yükselmişti. Yaklaşık on iki gün süren çatışmalar sırasında ABD, İran’daki bazı nükleer tesisleri hedef almıştı. İran ise Katar’daki ABD üssüne füze saldırısı düzenlemiş, saldırı önceden bildirilmiş ve can kaybı yaşanmamıştı.
Uzmanlar, son tatbikatın ABD’nin bölgedeki askeri caydırıcılığını pekiştirmeyi ve olası krizlere hazırlık seviyesini artırmayı hedeflediğini belirtiyor.