Milano Cortina 2026 Kış Olimpiyatları, erkekler artistik patinaj finali büyük sürprize sahne oldu. Kısa programın ardından lider durumda bulunan ABD’li artistik patenci Ilia Malinin, serbest programda yaptığı iki hatayla sekizinci sıraya geriledi. Altın madalyayı ise Kazakistanlı patenci Mikhail Shaidorov kazandı.
Finale beş puanlık avantajla çıkan Malinin, serbest programda yedi dörtlü atlayış içeren yüksek zorluk derecesine sahip bir içerik planladı. Ancak iki atlayışta düşmesi önemli puan kaybına yol açtı. Toplamda 264.49 puan alan 21 yaşındaki sporcu, olimpiyatları sekizinci sırada tamamladı. Böylece Malinin’in iki yılı aşkın süredir devam eden yenilmezlik serisi de sona erdi.
Yarış sonrası konuşan Malinin, “Mahvettim,” dedi. “Dürüst olmak gerekirse, aklıma ilk gelen şey buydu.”
Kazakistanlı Shaidorov ise kariyerinin en iyi performanslarından birini sergiledi. Toplam 291.58 puan toplayan sporcu, ülkesine Kış Olimpiyatları’ndaki ilk altın madalyayı kazandırdı. Gümüş madalya Japon patenci Yuma Kagiyama’nın olurken, bronz madalyayı Shun Sato elde etti. Fransız sporcu Adam Siao Him Fa ise podyumun dışında kaldı.
Son yıllarda erkekler artistik patinajına damga vuran Malinin, dört ABD şampiyonluğu ve arka arkaya dünya şampiyonluğu sahibi. 2024 Dünya Şampiyonası’nda serbest programda elde ettiği yüksek puanla dikkat çekmiş, uluslararası organizasyonlarda 300 puan barajını aşmayı başarmıştı. Ayrıca yarışmada dörtlü axel atlayışını başaran ilk sporcu olarak tarihe geçmişti.
Milano’daki final, favorinin beklenmedik hataları ve Shaidorov’un etkileyici performansıyla olimpiyat tarihine geçen yarışmalardan biri oldu.