ABD ordusu 3 Şubat’ta, Arap Denizi üzerinde bir İran insansız hava aracını (İHA) düşürdü. ABD Merkez Komutanlığı CENTCOM, olayın Tahran’la Washington arasındaki ilişkilerde yeni bir döneme işaret ettiğini açıkladı.
İran’ın Shahed-139 modeli İHA’sı, USS Abraham Lincoln uçak gemisine yaklaşırken ABD askeri yetkilileri uyarı yaptı. Ancak İHA, talimatları görmezden gelerek gemiye doğru ilerlemeye devam etti. Bunun üzerine, gemideki F-35C Lightning II tipi savaş uçağı devreye girerek, drone’u etkisiz hale getirdi.
CENTCOM, olayın herhangi bir Amerikan askerine ya da ekipmana zarar vermediğini belirtti. Ayrıca söz konusu İHA’nın İran’a ait olduğunu doğruladı.
Bu olay, ABD’nin bölgedeki askeri varlığını artırma ve İran’a yönelik baskıları sürdürme stratejisinin bir parçası olarak görülüyor. ABD Başkanı Donald Trump, yakın dönemde İran’ın nükleer programı konusunda sert önlemler alacağını söylemişti.
CENTCOM, olaydan birkaç saat sonra başka bir olay daha yaşandığını duyurdu. Bu sefer, iki İran devrim muhafızları (IRGC) botu ve bir İran Mohajer İHA’sı, ABD bayraklı M/V Stena Imperative adlı ticaret gemisini tehdit etti. Bunun üzerine ABD donanmasına ait USS McFaul destroyeri, olay yerine intikal ederek durumu kontrol altına aldı.
ABD güçleri, Irak’a ve bölgeye daha fazla güvenlik sağlamak için, sürekli olarak deniz yollarını ve ticaret gemilerini izliyor. CENTCOM İran’a, ABD kuvvetlerine, bölgesel ortaklara ya da ticaret gemilerine yönelik provokatif davranışlardan kaçınılması gerektiği tekrar vurguladı.
Bu gerilimli gelişmelerin öncesinde, ABD ve İran arasında diplomatik görüşmeler planlanmıştı. Cuma günü Türkiye’de yapılması beklenen görüşmelerde konu, Tahran’ın nükleer faaliyetleri ve bölgesel gerilimler olacak.
Beyaz Saray Sözcüsü Karoline Leavitt, bu görüşmelerin henüz iptal edilmediğini söyledi. Ancak her iki tarafın da bu süreçte aktif ve istekli olması gerektiğini belirtti.