Kangal köpeği Türkiye’nin en meşhur köpeğidir. Esas yurdu Sivas olarak gösterilse de saf kangallar tüm Anadolu’da bulunmaktadır.
Kangal köpeğinin Orta Asya’dan göç eden Türk boyları ile birlikte Anadolu’ya geldiği tahmin edilmektedir.
En önemli özelliği dayanıklı, zeki ve cesur olmasıdır. Bir sürüyü savunurken, kurt saldırısında kurdu boğmakla meşhurdur. Günlerce sıcakta veya gece soğukta aç kalsa bile görevini yerine getirir. Sadece kurda karşı değil, herhangi bir düşmanın varlığını hissettiğinde sürüyü korumak için canı pahasına savunur. Afrika’da çitaların, çiftlik hayvanlarına saldırısı sonucu çok kayıp verilmesi üzerine Afrika’da çok başarılı bir kangal yetiştirme programı başlatıldı.
Evliya Çelebi’nin kangaldan “bir aslan kadar güçlü ve heybetli” diyerek bahsettiği bilinmektedir.
Sivas’ın Kangal ilçesinde şehir girişinde büyük bir kangal heykeli bulunmaktadır.
Kangal köpeğini izinsiz yurtdışına çıkartmak yasaktır, çıkaranlar para cezasına çarptırılmaktadır.
Kangal köpekleri boz, sarı veya kırçıl renklerinde olabilir. Kulakları siyah renge sahiptir bu özelliğinden dolayı ona Anadolu’da karabaş da denmektedir. Siyah, ala, çapar renklerindeki köpekler kangal olarak kabul edilmemektedir.
Boy ve Kilo:
Erkekler:68cm-85cm 60kg-8okg
Dişiler:62cm-79cm 55kg-70kg
Kangal köpeği güçlü olduğu kadar hızlıdır. Saatte 60-70km hızla koşabilmekte ve rakibini bir diş darbesi ile yere serebilmektedir. Bu özelliği onu dünyanın en iyi çoban köpeği yapmaktadır. Saflığı ve asaleti ile bir milli değerdir.