Van kedisi, gözleri mavi veya kehribar ya da biri mavi diğeri kehribar olabilen, nadir bir kedi ırkıdır.
Asil duruşu ve beyaz rengi ona ayrı bir güzellik katar. İri ve kuvvetli bir kedidir. Diğer kedilerin aksine suyu çok sever ve iyi yüzücüdür. Yurtdışında “yüzücü kediler” olarak da bilinir.
Bu ırk doğal safkan bir ırktır. Anatomik olarak diğer dünyadaki kediler ile kıyaslandığında en sağlam iskelete sahip olduğu belirtilmektedir.
En az 2000 yıllık bir geçmişe sahiptir. Bazı efsaneler onun Nuh’un gemisinden gelen bir kedi olduğunu iddia eder.
Maalesef saf beyaz olan kedilerde renginden dolayı bazı sağırlık sorunu çıkabilmektedir.
1955’te İngiliz Laura Lushington ve Sonia Halliday’e 500 Sterlin karşılığı satılan 2 kedi İngiltere’ye gitmiştir. Bu kediler İngiltere’deki Van kedisi yetiştiriciliğine öncülük etmiştir.
1992 yılında Türkiye’de sadece 100’e yakın saf beyaz Van kedisi bulunmaktaydı. Yüzüncü Yıl Üniversitesi 140.000 Euro devlet desteği ile bu ırk için bir çalışma başlattı. Van Kedisi Araştırma ve Uygulama Merkezi kuruldu.
Bu kediyi izinsiz Türkiye’den çıkarmanın cezası 35.000 Euro’dur.
Özetle, tarihi geçmişini, yurtdışındaki popülerliğini ve asil bir ırk olmasını göz önüne alırsak bu hayvanın bir milli değer olduğunu söylemek yanlış olmaz.